Acuerdos de franquicia en Países Bajos

El franquiciamiento es un mecanismo contractual a través del cual una entidad (franquiciador) otorga una licencia remunerada para el uso de sus prácticas y sistemas comerciales y/o su nombre comercial a otra entidad (franquiciado).

Leyes holandesas sobre acuerdos de franquicia

La legislación holandesa no aborda específicamente los acuerdos de franquicia, por lo que se aplican las disposiciones generales del derecho contractual y de competencia. Los acuerdos de franquicia suelen ser complejos y, por lo tanto, se celebran por escrito. Se deben considerar los siguientes principios comunes al preparar un acuerdo de franquicia bajo las leyes de los Países Bajos:

1. Los contratos de franquicia no están sujetos a regulaciones nacionales específicas.

2. El derecho general holandés sobre contratos estipula el principio rector de equidad y razonabilidad («billijkheid en redelijkheid» en holandés).

3. La parte de los Países Bajos debe proporcionar información sobre su empresa al Registro Mercantil (también conocido como la Cámara de Comercio).

Obligaciones y derechos del franquiciado / franquiciador

El franquiciador asume obligaciones específicas de diligencia en virtud del acuerdo debido a la naturaleza peculiar del mecanismo de franquicia. Estas obligaciones incluyen la prestación de cierta asistencia y asesoramiento al franquiciado. La legislación holandesa no exige la divulgación obligatoria de información precontractual. Sin embargo, los principios de equidad y razonabilidad se siguen aplicando. Como consecuencia, las partes están obligadas a tomar todas las medidas razonables para evitar que la otra parte contratante celebre un acuerdo basándose en información engañosa.

Además, el franquiciador no tiene que proporcionar proyecciones de explotación al franquiciado. Tenga en cuenta que, una vez proporcionada, la otra parte considera que cualquier información es verídica. Por lo tanto, la provisión de proyecciones de explotación que sean excesivamente optimistas o no estén respaldadas por una investigación de mercado exhaustiva puede dar lugar a la responsabilidad del franquiciador.

La ley en los Países Bajos no incluye disposiciones específicas con respecto a las cuotas de franquicia, regalías, cláusulas para evitar la competencia, ni obligaciones de publicidad e información, por lo que las partes contratantes tienen la libertad de determinar el alcance de las obligaciones del franquiciado.

Caso de estudio de ejemplo: Franquicia

Algunos ejemplos muy conocidos de cadenas de franquicias famosas incluyen grandes nombres como Starbucks, Mcdonalds, KFC, Subway y Hertz. Estos grandes nombres han aparecido en numerosos medios de comunicación, artículos y películas, y son famosas historias de éxito.

Sin embargo, ¿con qué frecuencia oímos hablar de las franquicias más pequeñas? ¿De aquellas que fracasan o de las que nunca llegan a despegar realmente?

Un ejemplo de ello es Taxexpertz, que era una pequeña cadena de franquicias de preparación de impuestos que comenzó en 2014 en los Estados Unidos. El costo de inicio de una sucursal era de alrededor de 50.000 USD. Taxexpertz ya no es una franquicia activa y suspendió sus operaciones.

Abrir un Taxexpertz representa una fracción del costo de abrir un McDonalds, que se sitúa entre 1.000.000 USD y 2.200.000 USD para la inversión inicial (2019). Así como una cuota de franquicia de 45.000 USD al año y una cuota de servicio del 4% de la facturación de ventas.

¿Cuál es la diferencia entre estos dos conceptos? ¿Por qué McDonalds conquistó el mundo a pesar de requerir inversiones mucho más elevadas?

Curva de aprendizaje

Se puede argumentar que la curva de aprendizaje para gestionar un McDonald es mucho menor que la de un Taxexpertz. Los franquiciados deben conocer la legislación fiscal pertinente en cada estado, país y año.

Gestión de calidad

Debido a los conocimientos específicos requeridos para cada sucursal de Taxexpertz, la tarea de la gerencia de crear un nivel de calidad uniforme y construir un nombre de experto es mucho más difícil.

En el sector contable y fiscal, hemos visto que todas las multinacionales de las Big 4 son sociedades de personas, no franquicias.

Tal vez esto indique que es mucho más fácil trabajar con una estructura centralizada en sectores especializados.

Nombre de marca

Con McDonalds, usted invierte actualmente en un concepto bien conocido, un nombre de marca que cualquier hogar en (al menos) el mundo occidental conoce. Tiene la garantía de contar con un flujo constante de clientes. Además, se beneficia del presupuesto colectivo de marketing de McDonalds.

Tasa de éxito

Puede predecir con fiabilidad de antemano cómo funcionará la franquicia. La organización de la franquicia dispondrá de estadísticas de investigación de mercado, imagen de marca, contratos de suministro e imagen corporativa. Su éxito al abrir un McDonalds está casi garantizado incluso antes de instalar la primera parrilla.

Antes de iniciar una franquicia, tenga en cuenta qué aporta la franquicia a la mesa y si proporciona el valor suficiente para que su negocio tenga éxito.

Terminación del acuerdo bajo la ley holandesa

Las partes contratantes son libres de determinar los motivos por los cuales se permite la terminación del acuerdo. Si no han redactado reglas para la terminación, los acuerdos de duración determinada no se pueden cancelar a menos que surjan circunstancias imprevistas. Los acuerdos celebrados por período indefinido pueden, en principio, terminarse con un aviso previo razonable. El período considerado razonable para la notificación previa puede variar según las circunstancias particulares.

La anulación es otra forma de terminar un contrato. El Art. 6:265 del Código Civil Nacional establece que el incumplimiento por una de las partes da a la otra la opción de cancelar el acuerdo si la naturaleza del incumplimiento justifica la anulación. El Art. 6:228 del mismo Código también da la opción de declarar el contrato nulo por motivos de error («dwaling» en holandés).

Debe tenerse en cuenta que, incluso cuando un acuerdo se termina legalmente, algunas pérdidas pueden considerarse fuera de los márgenes del riesgo comercial aceptable del franquiciado y pueden requerir una compensación.

En caso de que tenga preguntas sobre los acuerdos de franquicia bajo la ley de los Países Bajos, no dude en ponerse en contacto con nuestro bufete de abogados holandés. Podemos ayudarle con la constitución de empresas, la preparación de impuestos y la redacción de sus acuerdos de franquicia.

También puede consultar nuestro artículo sobre el uso y la protección de la propiedad intelectual en los Países Bajos. En el artículo encontrará información sobre patentes, marcas comerciales, nombres comerciales y derechos de autor en los Países Bajos.

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Fuentes

• Burgerlijk Wetboek Boek 7, franchise (wetten.overheid.nl)
• Officiele bekendmakingen - Boletín oficial del gobierno holandés
• OCDE: precios de transferencia y orientación fiscal internacional
• Wet op de vennootschapsbelasting 1969 (wetten.overheid.nl)
• PwC Netherlands: análisis y publicaciones fiscales
• Hoge Raad 2024, rescisión de un acuerdo de franquicia (ECLI:NL:HR:2024:1763)
• Hoge Raad 2021, liquidación financiera entre franquiciador y franquiciados (ECLI:NL:HR:2021:957)
• EY Netherlands: análisis fiscales
• Tribunal de Justicia de la UE, Polbud sobre la transformación transfronteriza de sociedades (C-106/16)
• Belastingdienst: tipos del impuesto sobre sociedades (19% hasta 200.000 EUR y 25,8% por encima)