Uso y protección de la propiedad intelectual en los Países Bajos

Muchas empresas y compañías consideran la propiedad intelectual como un activo significativo. Los derechos relacionados con ella (derechos de autor, marcas comerciales, patentes) suelen resultar más rentables en comparación con los activos físicos. Por lo tanto, es importante que las corporaciones desarrollen estrategias adecuadas con respecto a su propiedad intelectual para garantizar el mejor uso y protección de sus activos. La presente breve descripción general proporciona información sobre los principales derechos relevantes para la propiedad intelectual y su protección conforme a la ley en Holanda.

Patentes en los Países Bajos

En los Países Bajos, la Ley de Patentes (Rijksoctrooiwet) de 1995 protege los derechos de patente. Por definición, las patentes son derechos exclusivos sobre invenciones en todos los campos tecnológicos. Las invenciones son patentables si cumplen con varios requisitos:

• conciernen a un proceso o producto técnico;
• son novedosas, es decir, no han sido divulgadas públicamente por ningún medio antes del día de presentación de la solicitud de registro de la patente;
• implican actividad inventiva, es decir, las invenciones no son demasiado obvias;
• tienen aplicaciones industriales.

Las solicitudes de patentes holandesas se presentan ante la Oficina Nacional de Patentes. El solicitante debe pedir una búsqueda de novedad 13 meses después de la presentación de la solicitud. En otros 9 meses, los resultados de la búsqueda están disponibles. Sin embargo, estos resultados no deciden si la invención será patentada o no, incluso si carece de novedad según el informe. En una disputa, el requisito de novedad se considera ante un tribunal. La patente o solicitud se incluye en el registro de patentes de los Países Bajos dieciocho meses después de la presentación de la solicitud. El plazo de protección es de veinte años a partir de la fecha de presentación.

El titular de la patente tiene derechos exclusivos para prohibir el uso de la invención con fines comerciales por parte de terceros. El uso de la invención significa la producción, comercialización, préstamo, venta, oferta, suministro, almacenamiento e importación de la invención patentada.

Marcas comerciales en los Países Bajos

Las marcas comerciales son signos que distinguen los servicios o productos (bienes) de las empresas de otros en el mercado. Pueden ser logotipos o nombres de marca. Los nombres de empresas o nombres comerciales pueden considerarse marcas comerciales.

El BCIP (Convenio del Benelux en materia de Propiedad Intelectual) establece que una marca comercial debe registrarse primero para garantizar la protección en Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos. La BOIP (Oficina de Propiedad Intelectual del Benelux) es la institución para el registro oficial de marcas en el Benelux. El registro definitivo de una marca comercial se completa en aproximadamente 4 meses. El pago de una tasa adicional puede acelerar el procedimiento. La Oficina se negará a registrar una marca comercial si, entre otras razones:

• carece de características distintivas o no satisface la definición de marca comercial;
• entra en conflicto con la moral o el orden público;
• puede inducir a error al público.

Todos los registros de marcas comerciales en el Benelux son válidos durante 10 años. Son renovables cada 10 años si la solicitud de renovación se presenta 6 meses antes de la fecha de vencimiento de la marca comercial. Las marcas comerciales deben utilizarse activamente para mantener sus derechos.

Los titulares de marcas comerciales tienen el derecho exclusivo de prohibir a otras partes el uso o registro de signos más nuevos, idénticos a sus marcas comerciales, y su uso para servicios o bienes idénticos. El registro o uso de signos más nuevos similares para servicios o bienes similares también se puede prohibir si existe una probabilidad de confusión. Los titulares de marcas comerciales que sean populares en la región del Benelux también pueden disputar el uso de signos más nuevos similares o idénticos para cualquier servicio o bien (independientemente de su nivel de similitud) si este uso se aprovecha indebidamente de la reputación o el carácter original de sus marcas comerciales o trae consecuencias desfavorables para los titulares.

Ciertas organizaciones multinacionales ofrecen la posibilidad a empresarios extranjeros de utilizar sus marcas comerciales como una franquicia. Esto se puede concretar como parte de un contrato de franquicia, el cual regula los requisitos de la franquicia y la compensación financiera entre el franquiciado y el franquiciador. Por supuesto, los acuerdos de franquicia deben cumplir con la legislación holandesa. Lea aquí para obtener más información sobre los acuerdos de franquicia.

Nombres comerciales en los Países Bajos

En Holanda, los nombres comerciales están protegidos por la Ley holandesa de Nombres Comerciales (Handelsnaamwet). Los nombres comerciales se definen como los nombres bajo los cuales comercian las empresas. En general, una empresa puede elegir libremente un nombre comercial, siempre que el nombre elegido no sea engañoso, por ejemplo, en lo que respecta a la propiedad o la naturaleza jurídica de la entidad.

La protección no requiere el registro del nombre comercial, por ejemplo, en el Registro Comercial de los Países Bajos. Los derechos vinculados a los nombres comerciales surgen de su uso. A diferencia de las marcas comerciales, los nombres comerciales no tienen que ser originales. Aun así, los nombres descriptivos tienen una protección limitada.

La Ley de Nombres Comerciales prohíbe el uso de un nombre similar o idéntico a un nombre en uso por otra entidad si es probable que dicho uso cause confusión, dada la ubicación y la naturaleza de las entidades.

Derechos de autor en los Países Bajos

En Holanda, la Ley de Derechos de Autor (Auteurswet) protege los derechos de autor. Otorga a los autores de obras artísticas, literarias o científicas el derecho exclusivo de reproducir sus obras y hacerlas públicas.

Según la ley holandesa, las obras deben tener un carácter original e individual y reflejar la impronta personal de sus autores. Las disposiciones contienen una lista ejemplificativa de obras elegibles para derechos de autor: pinturas, libros, programas informáticos, folletos, etc. Los logotipos y el diseño de sitios web/productos también pueden estar protegidos por derechos de autor. Las ideas, conceptos y formatos no están protegidos si no están plasmados en obras específicas.

Los derechos de autor se obtienen mediante la creación de obras que cumplan con las condiciones mencionadas anteriormente. No existen requisitos oficiales, por ejemplo, el uso de un signo como “©” o el registro. La protección del derecho de autor finaliza 70 años después de la muerte del autor. Si la creación es de autoría de una persona jurídica, el derecho de autor está protegido durante 70 años después de la primera publicación de la obra.

Existe la opción de presentar un i-DEPOT en la BOIP. Esto puede probar la existencia de una creación en un momento determinado y podría ser útil al considerar si una obra en particular es original. El i-DEPOT, sin embargo, no crea un derecho de propiedad intelectual independiente.

Los titulares de derechos de autor pueden prohibir a otras partes publicar o reproducir su obra sin autorización. Si un producto determinado y una obra protegida por derechos de autor dejan impresiones generales idénticas, se produce una infracción de los derechos de autor. Las disputas se llevan ante los tribunales competentes que evalúan los casos considerando las características protegidas por derechos de autor de la obra.

Si tiene preguntas sobre la propiedad intelectual y los derechos correspondientes o tiene la intención de desarrollar un negocio en los Países Bajos, puede ponerse en contacto con nuestros agentes holandeses especializados en la constitución de empresas.

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Fuentes

• Business.gov.nl - la caja de innovación
• RVO - Agencia de Empresas de los Países Bajos
• Wet op de vennootschapsbelasting 1969 (wetten.overheid.nl)
• Auteurswet (wetten.overheid.nl)
• PwC Netherlands - análisis fiscal y publicaciones
• Hoge Raad 2025, derechos de marca y aquiescencia (ECLI:NL:HR:2025:1549)
• Hoge Raad 2024, alcance de la patente y equivalencia (ECLI:NL:HR:2024:293)
• EY Netherlands - análisis fiscal
• Tribunal de Justicia de la UE, Mitsubishi sobre derechos de marca y eliminación de marca (C-129/17)
• Belastingdienst - IVA para empresarios extranjeros